הפנתיאון ברומא

ייעודו המקורי של הפנתיאון היה כמקדש לכל האלים (מיוונית, פאן = הכל, תיאוס = אלים), הפנתיאון נקשר לשלטונו של הקיסר אדריאנוס , אך יש חוקרים שטוענים כי פרטים אלה אינם נכונים וכי הידע שלנו על מוצא הבניין, בנייתו ומשמעותו אינו וודאי.

ארכיאולוגים והיסטוריונים לאמנות מעריכים כתובות על אנדרטאות עתיקות , במקרה של הפנתיאון, הכתובת – באותיות ברונזה בלטינית מאזכרת, את הגנרל והקונסול הרומי הגבוה ביותר ברפובליקה הרומית) מרקוס אגריפס (שחי במאה הראשונה לפני הספירה) כפטרון:  כתוב : " מרקוס אגריפס, בנו של לוציוס, הקונסול שלוש פעמים, בנה את זה ". הפרשנות היא שהפנתיאון הניצב כיום הוא בנייה מחדש של מבנה קודם, וכי הוא תוצר של חסותו של הקיסר אדריאנוס (ששלט בין 117-138 לספירה), שנבנתה בין 118 ל -128 בערך. לפיכך, אגריפס לא יכול היה להיות הפטרון של הבניין הנוכחי. היה מקדש מסורתי, שנבנה לראשונה על ידי אגריפס. אגריפס בנה את הפנתיאון המקורי לכבוד הניצחון הצבאי שלו ושל אוגוסטוס בקרב אקטיום בשנת 31 לפנה"ס – אחד הרגעים המכריעים בהקמת האימפריה הרומית הפנתיאון של אגריפס היה קטן , מקדש בסגנון יווני, מקורות כתובים מצביעים על כך שהבניין ניזוק מאש בסביבות 80 לספירה ושוחזר במידה לא ידועה בהוראת הקיסר דומיטיאן (ששלט 81-96 לספירה).

כאשר הבניין ניזוק יותר באופן משמעותי מאש בשנת 110 לספירה, הקיסר טראג'אן החליט לבנות אותו מחדש, אך רק עבודות יסוד חלקיות בוצעו לפני מותו. יורשו של טראג'אן, אדריאנוס – הגה ואף עיצב את הבניין החדש בעזרת אדריכלים. הוא זנח את הרעיון של לשחזר את מקדש אגריפס, והחליט במקום זאת ליצור מבנה גדול ומרשים הרבה יותר. ובמעשה של ענווה כיבד את קודמיו המהוללים, התקין אדריאנוס את הכתובת המייחסת את הבניין החדש לאגריפס שנפטר מזמן.

אלא  שגם עובדות אלה נסתרו , ממחקרים ארכיאולוגיים עדכניים עולה, כי המבנה המקורי של אגריפס לא היה מקדש קטן, אך הכיל את סימני ההיכר הייחודיים של הבניין הנוכחי: קורת גג עם עמודים גבוהים וחזית ורוטונדה (אולם עגול) מאחוריה, במידות דומות למבנה הבניין הנוכחי.

הפנתיאון  מיוחס כיום כתהילה האדריכלית הסופית של תקופת שלטונו של הקיסר טראג'אן: תוכנן ונבנה מחדש החל בסביבות שנת 114, עם עבודות הכנה מסוימות באתר הבנייה שאולי מתחילות מיד לאחר שריפתו של 110, וסיים תחת אדריאנוס מתישהו בין 125 ל -128. כלומר אדריאנוס לא זה שהגה את הבנייה והבנייה הסתיימה תחת שלטונו.

אגריפס השלים את הבניין שנקרא הפנתיאון. הוא קיבל את השם כמקדש כל האלים בתחילה, בגלל שהוא קיבל בין התמונות שעיטרו אותו פסלים של אלים רבים, כולל מאדים וונוס;  הסבר נוסף הוא בגלל גגו המקומר, הוא דומה לשמים. אגריפס, מצדו, ביקש להציב שם גם פסל של אוגוסטוס ולהעניק לו את הכבוד שהמבנה נקרא על שמו; אך אגריפס לבסוף הציב במקדש עצמו פסל של קיסר [יוליוס] לשעבר, פסלי החדר הקדמי של אוגוסטוס ושל עצמו. הדבר לא נעשה מתוך יריבות או שאיפה מצידו של אגריפס להפוך את עצמו לאוגוסטוס, אלא מתוך נאמנותו .

מספר חוקרים הציעו כעת כי הפנתיאון המקורי אינו מקדש במובן הרגיל של מקום מגוריו של אל. במקום זאת, יתכן שהוא נועד כמקדש שושלי, חלק מכת שליטים המתפתחת סביב אוגוסטוס, כשהמסירות המקוריות היו ליוליוס קיסר, האב של השושלת המשפחתית של אוגוסטוס ואגריפס ואב קדוש נערץ שהיה הרומי הראשון. 

בפנתיאון של אגריפס החלל התמלא בפסלים של האלים. אדריאנוס החזיק בבית המשפט בפנתיאון. הפנתיאון בתקופה של טראג'אן והדריאנוס היה קשור בעיקר לכוחם של הקיסרים ולסמכותם האלוהית.

העמודים כפי הנראה הוזמנו ממחצבה במצרים, מעולם לא הגיעו לאתר הבנייה (מסיבות לא ידועות), מה שדרש החלפת עמודים קטנים יותר, ובכך הפחית את גובה האכסדרה. המראה הפנימי הגדול של הפנתיאון-קנה המידה העצום שלו, וחצי הכדור של הכיפה, האור שנכנס פנימה עוצרי נשימה . המבנה עצמו הוא דוגמה חשובה להנדסה רומית מתקדמת. קירותיו עשויים בטון עם לבנים-חידוש שנמצא בשימוש נרחב במבנים ובתשתיות הגדולות של רומא.

יש סברה שהיה זה אפולודורוס מדמשק, הקבלן המועדף על טראג'אן, הוא תכנן את פורום טראג'אן ולפחות שני פרויקטים מרכזיים נוספים ברומא, מה שהופך אותו כנראה לאדם עם הידע על אדריכלות והנדסה מורכבת בשנות ה -101. אדריאנוס גירש ולאחר מכן הוציא להורג את האדריכל על כך שלא דיבר על כשרונות הקיסר. היסטוריונים רבים מפקפקים בכך וולא ניתן לומר בוודאות מי עיצב את הפנתיאון.

בין תקופתו של הקיסר קונסטנטין בתחילת המאה הרביעית ותחילת המאה השביעית – תקופה שבה האימפריה הרומית התפרקה חלק ניכר מסביבתו של הפנתיאון – כל הבניינים הסמוכים לו – נהרסו והוחלפו. במאה השביעית האפיפיור בוניפאס הרביעי ביקש מהקיסר [הביזנטי] פוקאס את המקדש שנקרא הפנתיאון, ובתוכו הוא יצר את כנסיית התמיד -מריה הקדושה וכל הקדושים. העובדה שהפנתיאון הפך לכנסייה – שבה יקיים האפיפיור ארועים מיוחדים בתקופת הצום, התקופה שקדמה לחג הפסחא – עצם העובדה שהוא נמצא בשימוש מתמשך,מסביר כיצד שרד.

בוצעו שינויים רבים במבנה מהמאה הרביעית ועד היום. למשל שלושת העמודים המזרחיים ביותר של האכסדרה הוחלפו במאה השבע עשרה לאחר שנפגעו מאות שנים קודם לכן; דלתות ומדרגות היורדות אל האכסדרה הוקמו מחדש, בתוך הרוטונדה הוחלפו עמודים שהיו עשויים מאבן נדירה ויקרה ממצרים – בגרסאות גרניט ואריחי גג ואלמנטים אחרים הוסרו או הוחלפו במהלך השנים.